Papa chega à Armênia: primeiro país cristão
O Papa Francisco chegou nestasexta-feira, 24, à Armênia, começando, assim, a 14ª viagem internacional de seupontificado. Ele desembarcou na capital Yerevan às 14h49 (hora local).
Como é tradição, na véspera daviagem o Pontífice foi à Basílica de Santa Maria Maior para rezar diante da imagemde Nossa Senhora Salus Populi Romani pelo bom êxito da visita. As flores que oPapa depositou aos pés do altar tinham as cores da bandeira armênia (vermelho,laranja e azul).
Francisco visita a Armênia aconvite do Patriarca e Catholicos de todos os Armênios, Karekin II, e dasautoridades políticas e da Igreja Católica.
Programação
Após a cerimônia de boas-vindas,o Papa segue para um momento de oração na Catedral Apostólica em Etchmiadzin,com saudações de Karekin II e Francisco.
Às 18 horas locais, está previstaa visita de cortesia do Papa Francisco ao Presidente da República, SerzhSargsyan, no Palácio Presidencial, seguido pelo encontro com as autoridadescivis e com o corpo diplomático, meia hora depois. Estes dois eventos serãotransmitidos ao vivo pela Rádio Vaticano, com comentários em português.
O último compromisso do primeirodia da viagem à Armênia será um encontro privado com Karekin II, no PalácioApostólico.
Armênia e os Papas
Essa é a segunda visita de umPapa ao país. São João Paulo II esteve na Armênia em 2001. Ainda em 2016,Francisco regressa ao Cáucaso para visitar a Geórgia e o Azerbaijão, entre osdias 30 de setembro e 2 de outubro.
Como arcebispo de Buenos Aires,Bergoglio teve oportunidade de se reunir com a comunidade armênia na Argentina,a terceira maior da diáspora.
Primeiro país cristão
A Armênia é considerada “oprimeiro país cristão”, pois o rei Tiridates III proclamou o Cristianismo comoreligião de Estado em 301, ainda antes do Império Romano, sob o impulso de SãoGregório, o Iluminador.
O rito armênio é um dos maisantigos do Cristianismo do Oriente, com origens que remontam à época apostólicacom Tadeus e Bartolomeu – considerados os Apóstolos do país.
Fonte: Rádio Vaticano
